中新社華盛頓7月20日電 延續(xù)近一周的美國中部和南部地區(qū)罕見的酷暑天氣，到20日為止已直接造成至少22人死亡。氣象專家預計，這種又熱又濕的反?！罢艋\天”可能延續(xù)到8月份，并向美國東部地區(qū)蔓延。

美國國家氣象局說，20多個州的1.41億人生活在高溫警報中。美國中部地區(qū)從今年5月份開始便遭遇一波又一波的熱浪襲擊。堪薩斯州的威赤塔市今年已有24天氣溫超過37.78攝氏度(100華氏度)，今后一周每天都會超過37.78攝氏度。根據(jù)美國海洋和大氣局的記錄，到周一已有25個地方的最高氣溫打破當?shù)貧v史紀錄。

氣象專家估計，今年的酷暑天氣造成的斷電、公路橋梁損毀以及引發(fā)的死亡等后果的嚴重性可能超過1995年的酷暑熱浪。那年僅芝加哥地區(qū)就有數(shù)百人死于酷暑。尤其是美國中北部地區(qū)，有些地方往年夏天最高溫度一般不到30攝氏度，而今年持續(xù)37度以上高溫可能引發(fā)老年人心臟等疾病的發(fā)作。