好奇號的車輪

“好奇”號的6個20英寸(約合50厘米)車輪尺寸遠遠超過此前的火星車。每一個車輪由自身的馬達控制，可以在其他車輪處在適當位置的情況下旋轉，以便在火星涂層中拖出淺顯的溝渠?！昂闷妗碧柕能囕啿捎煤谏O計，看起來與普通汽車車輪差不多。不過，它們并非由橡膠制成，這種材料會在外太空的低溫環(huán)境下破裂，也可能因火星塵埃的侵蝕退化?！昂闷妗碧柕能囕啿捎藐枠O電鍍鋁制成。這種金屬材料較為柔軟，能夠為“好奇”號提供緩沖。這輛火星車的輪輻采用鈦材料，呈彎曲狀，能夠像彈簧一樣起到吸震作用。

很快，“好奇”號便將正式踏上火星考察之旅，車輪也將第一次走上工作崗位。在地球上，科學家曾對車輪進行測試，“好奇”號最后安裝的組件便是車輪。工程師之所以如此謹慎是因為車輪將始終與火星土層接觸，如果不在最后安裝，車輪很有可能將地球上的細菌帶到火星。