貝爾斯高中就讀的是諾伍德高中，在那里，他加入了學校橄欖球隊，很受其他球員的喜歡。目前居住在諾伍德的37歲居民伯林曾是他的隊友。伯林說，貝爾斯是那種讓大家都喜歡的人?！八顷犻L，笑容燦爛，他那時候總是很有氣質(zhì)?！睋?jù)伯林稱，貝爾斯的橄欖球打得不錯，高三那年拿到了全聯(lián)盟獎。他選修了軍事史。伯林記得，羅伯特曾在一堂課上同老師反復討論戰(zhàn)爭細節(jié)。伯林說，從美國獨立戰(zhàn)爭到邦克山戰(zhàn)役等等，所有將領(lǐng)和戰(zhàn)役的名字他都記得。

但一些人無法理解貝爾斯為什么參加了陸軍，何況他是在上了俄亥俄州立大學、開始走上理財顧問的職業(yè)道路之后參的軍。他所在的高中畢業(yè)班大約有125名學生，其中多數(shù)都上了大學，很少有人參軍。在班上的氛圍中，從軍之路并不突出。

35歲的邁克爾·布萊文斯也是貝爾斯在俄亥俄的友人和鄰居。布萊文斯說，他在自己兩歲、貝爾斯五歲的時候就認識“鮑比”。布萊文斯仍然住在貝爾斯家單戶型紅磚房的街對面。他和伯林都記得，貝爾斯曾幫助照顧社區(qū)的一位殘障人士。貝爾斯2002年參軍后出發(fā)前往新兵訓練營的前一天晚上，他還曾給布萊文斯打電話。布萊文斯說，貝爾斯當時對他說，他覺得參軍是對的，對自己參軍一事有著真切的自豪感。

參軍后，很多和他一起服役的人都覺得他是一個“討人喜歡”的人。退役上尉布萊克·霍爾說，他總是在笑，時不時蹦出一個笑話。兩人都來自西雅圖附近的劉易斯-麥科德聯(lián)合基地，曾在伊拉克摩蘇爾服役，經(jīng)歷過納杰夫、喀巴拉的戰(zhàn)事和巴格達的行動?；魻栒f，我當時沒有意識到有什么值得注意的。他說，貝爾斯是一位“典型的、可靠的軍士”，“臉上總是帶著傻呵呵的笑容”。

友人和律師不知道是什么讓貝爾斯同憲兵發(fā)生了一系列爭吵，包括他被指打人并駕車肇事后逃逸。后來這些指控被撤銷了。美國軍方官員說，在16名阿富汗平民慘遭殺戮的前夜，貝爾斯曾在喝酒。但他在美國生活時認識他的人中，沒有什么人知道他是一個酗酒的人。

在國內(nèi)，他的家人掛牌出售位于華盛頓州塔普斯湖的住宅，顯然是遇到了財務(wù)問題。住宅在西雅圖市郊，與貝爾斯所在的軍事基地不遠。

還有很多有關(guān)貝爾斯的情況不為人知。他的家人沒有談起過他，軍方調(diào)查人員也沒有透露過將如何起訴他。

貝爾斯的律師布朗在幾次接受采訪時都暗示，貝爾斯被派往前線的次數(shù)可能太多了。他曾說，在伊拉克股役三次之后，家人以為貝爾斯以后不會被派往中東了。但他接著又被派遣到了阿富汗。

但另一些人不同意這種抱怨，甚至一些認識他的人也說，他們認為那場殺戮并不是美國軍方的政策和部署導致的。

前述退役上尉霍爾在評論這些說法時表示，他的所作所為并不是系統(tǒng)性的，他當時是一個人單獨行動。他說，媒體說是“派遣次數(shù)太多”，但他違反了幾項命令，先是酗酒，然后又槍擊婦女兒童。