泉州非物質文化遺產館里展示的掌中木偶技藝。東南網記者 陳培源 攝

晉江布袋木偶戲，又稱“掌中木偶戲”,流行于閩南地區(qū)。其源頭可追溯到晉代《拾遺記》、五代《化書》、南宋《巳末元日》中的史料記載，興盛于明清，是人類藝術寶庫中的稀有劇種。

布袋戲地域文化特征明顯，行當角色分工細致，木偶頭雕刻形神兼?zhèn)?，表演細膩逼真?zhèn)魃?。外觀上，把小小的木偶頭和木偶的衣服連結起來，衣服像一條口向下開的布袋。表演時，藝術家把手伸進這布袋型的衣服里，幾個手指頭分別套入木偶頭腔與衣袖內，靠著靈活自如的手指，把各種木偶角色表演得活龍活現，栩栩如生。

以晉江布袋木偶戲為代表的南派布袋戲，以泉腔演唱，有別于唱北調的漳州北派布袋戲，劇目非常豐富，有生旦戲、武打戲、宮廷戲、審案戲、連本戲和折子戲等等，大量是一代一代承襲下來的傳統劇目。南派布袋戲對表演藝術有嚴謹的規(guī)范要求，每個行當的基本功都非常精細，南派布袋戲演員，人人都要經過嚴格的訓練，全面掌握各種行當表演的基本功。

2006年5月，晉江布袋木偶戲被國務院列入首批國家級非物質文化遺產名錄。